根据小说的描写，林黛玉患病的主要表现是咳嗽、咳痰、数量不等的咯血、脸色发白，看起来非常的虚弱，只要受到凉风的侵袭就会犯病，需要整天在家中静养。
在小说《红楼梦》中，林黛玉是贾母的外孙女，和贾宝玉是表兄妹的关系，她生得倾城倾国容貌，兼有旷世诗才，是世界文学作品中最富灵气的经典女性形象，受到了不少人的追捧。
林黛玉因为父母双亡，所以只能住在贾府，寄人篱下，虽然外祖母疼惜她，但贾府之内人与人之间勾心斗角的复杂环境使她不得一刻安宁，心高气傲的她又不得不面对寄人篱下的事实。
贾府落难贾宝玉被抓后，林黛玉为他担忧，整天忧心忡忡，掩泪而泣，最后泪尽而亡，其实林黛玉从小身体就弱，每天都要吃药，即使进入贾府之后，受到了名医的诊治，可是林黛玉还是经常的多愁善感。
林黛玉在贾府后期抑郁成积加重病情，主要是她对贾宝玉情根深种，无处诉说、无人做主，她的所有的小性子都是源于贾宝玉身边优秀的女孩太多，让她无法宽大心胸。在原本病体基础上，病情越来越重，以致韶华早逝。